La nueva novela de Paolo Bacigalupi desembarca con fuerza: finalista del National Book Award, ganadora de un Locus y del Michael L. Printz de 2011, El cementerio de barcos es la primera aproximación del popular escritor a la novela juvenil.

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De las cinco novelas breves (novella) que optan a los premios Hugo de este año, quiero resaltar dos. Ambas están disponibles para descarga gratuita (la información completa está más abajo), ambas son excepcionales y una de ellas es mi favorita.

Se trata de “The Man Who Ended History: A Documentary”, de Ken Liu, y de “Silently and Very Fast” de Catherynne M. Valente.

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La fama le precede. Miéville es un mito dentro de la literatura de género aunque, aparentemente, los números de ventas no le acompañan. De hecho en nuestro país todavía no ha sido traducido. Pero los lectores aguerridos, los conocedores del panorama de fantasía y ciencia ficción, siempre lo han colocado altísimo en el palmarés de talentos.

Como suele ser habitual, hay motivos de sobra para ello.

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Por supuesto podemos empezar por cualquier parte: por el desconcertante, original y brillante comienzo, por el final ligeramente decepcionante, o por la capacidad narrativa del escritor. Cualquier punto de arranque es válido, como en el mar de raíles (railsea), pues en esta novela todos los puntos están conectados.

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¿Qué narices significa steampunk? ¿Y retrofuturista? Esto me preguntaba mi cuñado al ver mi ejemplar de esta antología de autores españoles, editada por Félix J. Palma y publicada bajo el sello de Fábulas de Albión.

Y no supe contestarle demasiado bien: época victoriana, máquinas a vapor, un futuro alternativo. Creo que conseguí liarlo más.

Por suerte para mí, Félix da respuesta clara a esto en el prólogo del libro: “Se trata de un subgénero larvado dentro de la ciencia ficción que salió a la luz en los años ochenta, consistente en historias que muestran un futuro alternativo presidido por esa extinta ciencia [de máquinas] a vapor”.

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