Que Neil Gaiman es un autor de éxito no coge a nadie por sorpresa. Lo que sí puede resultar sorprendente es lo que el autor de The Sandman y American Gods opina sobre la piratería digital, que resumen en el siguiente vídeo:

Resumo los puntos más interesantes que comenta:

• Descubrió que desde los lugares donde era más pirateado (pone a Rusia como ejemplo), estaba recibiendo un sustancial incremento de ventas. Es decir, la piratería estaba ayudando a la gente a descubrir sus libros.
• Probó unos cuantos experimentos. Colgó American Gods (una de sus novelas de mayor éxito) para descargar de forma totalmente gratuita durante un mes. Al mes siguiente, las ventas de sus libros en librerías independientes aumentaron un 300%.
• Cuando estaba ante algún auditorio o público, preguntaba cuántos de los presentes habían descubierto a su autor favorito a través de un préstamo (un libro que alguien les había dejado, o regalado, o había cogido de la biblioteca, etc.) y cuántos lo habían hecho comprando directamente un libro de ese autor. El 90% o 95% de las respuestas indicaban que había sido a través de un préstamo.

La conclusión de Neil Gaiman es que un libro descargado por la piratería no representa una venta perdida, sino que se acerca más a un préstamo. Es una forma de difusión y publicidad.

En la página de Suvudu, donde descubrí esta entrevista, deducen que vista así, la piratería se reduce a un problema matemático. Si el porcentaje de libros descargados ayuda a incrementar las ventas, el sistema funciona. Pero si la mayoría de las adquisiciones se hacen a través de descargas ilegales, habrá un punto de inflexión donde las pérdidas que provoquen no logren compensar la difusión y posterior incremento de ventas que consiguen.

Neil Gaiman termina resaltando que lo más importante que está haciendo Internet es permitiendo que la gente escuche, lea y vea cosas que no podría escuchar, leer y ver de otra manera. Me parece una excelente conclusión.

Y tú, ¿qué opinas sobre las descargas? ¿Crees que es necesario regular la piratería? ¿O consideras, como Neil Gaiman, que incluso ayuda a las ventas?