The Rook es una de esas novelas que acaban dañando por igual la reputación del género y la vista del lector.

El planteamiento es éste: una agente inglés del servicio secreto de magia — una especie de MI5 fantástico —  pierde la memoria y debe averiguar qué le ha ocurrido y quién trata de acabar con ella. Esta atractiva idea que como todas no vale nada por sí misma se desperdicia en unas manos que prescinden de lo más esencial en la literatura: el respeto a la inteligencia del lector.

Porque por mucha idea que haya en The Rook, hace falta que se narre, que se transforme en historia. Y el autor escribe mal.

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Cenaba con un editor. Hablábamos, cómo no, de libros. Sus preferidos, los Grandes, libros con mayúsculas, libros que yo también adoro.

En un momento de la conversación me miró pensativo y dijo: “no entiendo cómo puedes leer ciencia ficción”.

En aquel momento, sonreí. Ahora, le ofrezco una larga respuesta.

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Sólo era cuestión de tiempo que alguien lanzara una iniciativa así. NARR8 (“narr-eit”) es una plataforma totalmente gratuita para cómics animados, novelas interactivas y series de no ficción.

El formato de todo el contenido es seriado, con episodios de 15-20 minutos de duración, apropiados para consumo ágil sin necesidad de reservar grandes tramos de atención. La sofisticada aplicación nos ofrece la gestión completa de sus contenidos; están desarrollados específicamente para ella, por lo que no tiene sentido hablar de exportarlos.

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Es un síntoma de nuestro tiempo que ya nadie lea a Olaf Stapledon.

Uno de los grandes creadores de la ciencia ficción, admirado por legión de escritores — Wells, Clarke, Lem, Stanley Robinson, … — y cuya influencia en el género sólo es superada por la del propio Wells, está hoy olvidado, relegado fuera de todas las listas de lectura.

Muchos libros deberían venir con instrucciones; algunos de hecho lo hacen y, como bien apuntan en el fabuloso blog Fata Libelli, la industria del negro sobre blanco se afana en dar pistas sobre ellas al comprador. Las novelas de Stapledon están mal ubicadas en la sección de ciencia ficción de las pocas librerías que todavía las ofrecen: sus grandes trabajos, Hacedor de estrellas y Últimos y primeros hombres, deben leerse como libros de historia o filosofía.

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Conocí el trabajo de Juan Jacinto Muñoz Rengel por su colaboración en Steampunk: antología retrofuturista, editada por Félix J. Palma. Su cuento, London Gardens, fue uno de los que destaqué en la reseña y me dejó con ganas de más.

Tras El asesino hipocondriaco — novela de éxito que se ha publicado en al menos una decena de países —, Rengel nos presenta El sueño del otro, un interesante trabajo en la que las personalidades de un pusilánime profesor de instituto y de un audaz director de informativos se entremezclan y confunden, tambaleando el sustento de realidad y ficción para ambos.

Mi valoración de la novela, curioso, también es ambivalente.

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